Sau khi phát hành, To Pimp a Butterfly nhận được những lời tán dương từ các nhà phê bình âm nhạc. Trên Metacritic, trang đánh giá âm nhạc với thang điểm 100 dựa trên các nhận xét từ các nhà phê bình âm nhạc, album nhận được điểm số 96, với nhận xét "được ca ngợi nhiệt liệt", dựa theo 35 bài đánh giá.[13] Tính đến ngày 20 tháng 2 năm 2015, To Pimp a Butterfly đã trở thành album có điểm số cao nhất năm 2015 của Metacritic ở cả hai mục điểm metascore và điểm đánh giá của người dùng.[23] Thêm vào đó, điểm 96 đã giúp album vượt qua album Stankonia của OutKast (95/100) để trở thành album nhạc rap có điểm đánh giá cao nhất của trang web và đứng thứ tư trong danh sách các album đạt điểm cao nhất ở tất cả các thể loại âm nhạc.[24]